Vivre l'Italie en rose en cyclotouriste pendant le Giro d'Italia

La championne italo-suisse de triathlon Valentina Rosamilia et le Délégué du CONI pour la Suisse Cirano Tondi invités par l'ENIT à la première édition du Giro-E, en parallèle du 102e Giro d'Italia. Voir la galerie photo Combien rêvent de parcourir l'Italie en profitant pleinement des paysages de carte postale (pas nécessairement des lieux connus), et encore, combien paieraient pour s'aventurer sur les infinis sentiers gastronomiques que le territoire offre. Sûrement beaucoup. Depuis cette année, le Giro d'Italia se prête aussi à ce type d'activité avec le Giro-E, une course parallèle avec des vélos à assistance électrique pour promouvoir le tourisme. L'ENIT, l'Office National Italien du Tourisme, l'a compris tout de suite et a eu la bonne idée de conjuguer sport et promotion du territoire italien dans une formule pour le moins originale, en invitant pas moins de 33 journalistes du monde entier à participer à la première édition du Giro-E, une course de type amateur qui s'est déroulée les mêmes jours et sur les mêmes routes que la course rose, mais sur un tracé réduit à 18 étapes du célèbre parcours et avec un vélo à assistance électrique. "L'Italie n'est pas seulement de l'art, mais bien plus", a expliqué Giovanni Bastianelli (interview vidéo), directeur exécutif de l'ENIT, qui voit dans le tourisme sportif un important agrégateur économique. "Les touristes qui parcourent l'Italie à vélo, a-t-il poursuivi, tombent amoureux des paysages, de la bonne cuisine, et beaucoup d'entre eux achètent une maison." Des propos confirmés aussi par Alberto Mazzini (interview vidéo), responsable marketing de la Région des Marches, qui déclare : "le vélo n'est pas la fin, mais le moyen de capturer le touriste et de donner des émotions". La Région offre depuis plus d'un an des parcours à vélo pour cyclotouristes, des chemins de foi et du trekking, toujours plus appréciés des touristes qui choisissent les Marches pour leurs vacances et souvent ensuite pour l'achat d'une maison. Mais revenons au Giro-E. 522 cyclistes ont été impliqués dans 18 étapes pour un total de 1 829 kilomètres parcourus, avec 5 fabricants de moteurs, 6 marques de vélos et 10 équipes participantes, dont la #TeamENIT menée par le champion italien Max Lelli, grand expert en la matière et valeur ajoutée de l'équipe. Max a suivi tout le Giro et a su motiver tous les journalistes de la première à la dernière étape, jonglant entre l'anglais, le japonais, le russe, le hongrois et le français. La jeune Valentina Rosamilia, 17 ans, actuelle championne de triathlon italienne et suisse, a elle aussi pris part au Giro avec la Team ENIT et a su tenir tête à tous les cyclistes. À ses débuts en revanche, Cirano Tondi, Délégué CONI pour la Suisse, qui s'est battu dans un sport dur mais honnête. Nous vous invitons à visionner la vidéo ci-dessous pour vous faire une idée de l'ampleur de l'événement : Le défi du cyclotouriste sur l'e-bike Une fois identifiée la zone où passer ses vacances, il faut planifier les déplacements. On cherche à éviter l'avion, le bus et la voiture pour ne faire qu'un avec le territoire, car de cette manière, en plus de préserver le charme intrinsèque de la nature, on veut mener cette nouvelle guerre écologique, dictée par les lois du consumérisme effréné, qui s'opposent au grand mouvement écoresponsable qui voit d'un bon œil toute action tournée vers la sauvegarde de la planète. Un vrai casse-tête : partir en vacances, mais sans impacter l'environnement. Voici donc que naît le cyclotouriste. Un touriste conscient et responsable (le plus souvent #plasticfree) qui aime la nature et se déplace à vélo. Mais si le vélo n'est pas pour tout le monde et qu'on se sent essoufflé dès la première montée en vue ? Le vélo à assistance électrique est certainement une solution tangible même pour les plus désorientés. Le vélo mis à disposition des journalistes du Giro-E était le Pinarello Nytro, le premier vélo de course électrique de la maison mère avec un cadre en fibre de carbone et le système d'assistance le plus léger du marché, pour un poids total d'à peine 13 kg. Design aux géométries typiques de Pinarello, il se caractérise par son haut rendement et, avec ses trois modes d'assistance (léger, moyen, élevé), offre une véritable aide à ceux qui souffrent en montée. Fausto Pinarello, administrateur délégué de l'entreprise de Trévise, explique dans une interview au Sole 24 Ore que "le concept de base est très simple : les meilleurs panoramas et la plus grande passion des cyclistes, ce sont les montagnes. Plus on monte, plus c'est beau. Mais la montée est aussi le plus grand obstacle pour beaucoup de gens. Ainsi, seule la pointe de l'iceberg de tout le mouvement touristico-amateur profite des meilleures situations. Un vélo de ce type, en revanche, est la meilleure aide pour qui, à cause de divers problèmes (poids, âge, peu de temps pour s'entraîner), veut profiter pleinement du cyclisme". Je me retrouve dans les mots de l'administrateur : n'étant jamais monté sur un vélo de course, j'ai trouvé très difficile de pédaler pendant des heures et des heures, mais en même temps très émouvant de participer au Giro-E avec un vélo qui m'a soutenu même dans les perfides montées de plus de 20 km. Maintenant je me sens moi aussi cyclotouriste en Italie et ce n'est que maintenant que je comprends l'amour que des millions de personnes éprouvent pour le vélo, à tel point que j'en ai commandé un moi aussi, identique au Pinarello, celui-là même avec lequel j'ai couru quatre étapes. Voir les photos du Pinarello Nytro Le Giro d'Italia comme agrégateur d'émotions Que l'Italie soit un musée à ciel ouvert, on le sait, il suffit de penser à l'art, à la sculpture et aux célèbres peintures disséminées du Nord au Sud. Mais, comme disait le directeur Bastianelli, "l'Italie est bien plus". Après cette expérience très intense vécue pendant le Giro d'Italia, j'ai réalisé à quel point cet événement est important pour l'Italie et pour les Italiens, et à quel point le Giro unit le pays. D'ailleurs le slogan est "Giro d'Italia - Amore infinito", et maintenant je comprends aussi pourquoi. J'ai eu le grand plaisir d'être invité par l'ENIT à courir 4 des 18 étapes prévues, en partant de Frascati, en descendant dans les Pouilles jusqu'à San Giovanni Rotondo, puis en remontant jusqu'à Pesaro, en passant par Chieti, L'Aquila et Senigallia. La nôtre était l'équipe des journalistes et leaders d'opinion, les autres d'anciens champions olympiques ou en tout cas des passionnés de vélo. J'ai tout de suite été frappé par l'organisation impeccable. Devant nous, des voitures de police, des motos, des scooters et des agents de sécurité routière qui nous ouvraient la route. Quand nous passions, tout s'arrêtait et la route était à nous. Le long du parcours, la couleur rose régnait en maître. Décorations et banderoles roses dédiées à l'histoire du Giro nous donnaient la force de continuer à pédaler. Derrière nous, la fameuse caravane avec les voitures des équipes toujours prêtes à nous soutenir et à nous ravitailler en produits énergétiques. Chaque étape du Giro-E partait d'un lieu et suivait le tracé du Giro d'Italia sur environ 120 km jusqu'à confluer vers la même arrivée que le Giro lui-même. Plus que tout, j'étais frappé chaque fois par la chaleur des gens au bord des routes, qui nous encourageaient et nous disaient : "plus que 40 km, plus que 20 km, vous êtes les meilleurs, vous êtes le meilleur de l'Italie". Ils se trompaient, le meilleur de l'Italie c'était eux, les personnes qui ont combattu à la guerre pour une Italie libre et unifiée, pour que nous puissions aujourd'hui pédaler en toute sérénité. À l'arrivée nous accueillaient enfin, outre la foule de passionnés et de supporters, la zone hospitality, un espace réservé aux cyclistes avec douche et riche buffet pour récupérer des forces. Une fois rafraîchis, nous profitions depuis les canapés au premier rang de l'arrivée des gladiateurs qui filaient parfois à 65 km/h pour conquérir le Maillot Rose. Une aventure unique en son genre, aussi en 2020 Quel charme de franchir la porte du temps en selle, de pédaler à travers d'anciens bourgs médiévaux imprégnés d'art et d'histoire, de prendre un café lors d'une pause à deux pas d'extraordinaires fresques de la Renaissance, de découvrir une Italie loin des routes touristiques connues, une Italie des traditions, tout en faisant un sain exercice physique. Je ne nie pas avoir été ému en me revoyant dans cette grande fête du cyclisme, occasion plus qu'unique de connaître l'Italie à pas lent et d'en savourer les mets, les traditions et les paysages. Mais cette aventure ne doit pas s'arrêter là. Pour l'édition 2020, il y a le désir de participer au Giro-E avec une équipe "suisse" de sportifs entrepreneurs à la recherche d'une saine compétition dans ce merveilleux cadre qu'est le Giro d'Italia. Si vous êtes intéressés, écrivez à sport@conisvizzera.ch et nous vous tiendrons informés du programme provisoire de l'événement. En attendant, le Grand Départ du Giro d'Italia est prévu de Budapest le samedi 9 mai 2020 avec deux étapes à Györ et Nagykanizsa, avant de s'envoler pour l'Italie, en partant semble-t-il de la Sicile. Laissons-nous surprendre. Vive la nature, vive le sport et vive l'Italie. Visitez le site officiel de l'ENIT : www.enit.it Visitez le site officiel du Giro-E : www.giroe.it